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Si vous posez cette question à des clients de supermarchés, il y a de fortes chances pour que seule une poignée d’entre eux puisse formuler une réponse. C’est précisément pour cette raison que Forum ETHIBEL asbl et Netwerk Bewust Verbruiken asbl (NBV) ont organisé en collaboration avec la Fondation Roi Baudouin une étude de la situation actuelle en matière de développement durable parmi les 12 chaînes de distribution belges les plus importantes.
Cette étude a été menée par Forum ETHIBEL sur la base d´un questionnaire élaboré en concertation avec le secteur de la distribution et une série d´acteurs sociétaux. L’étude a porté tant sur la politique environnementale que sur la politique sociale (interne et externe) et économique. Elle a donné lieu à quelques résultats étonnants.
Le projet a vu le jour en 2003 à l´initiative de l´association Netwerk Bewust Verbruiken et du bureau de recherche indépendant Forum ETHIBEL, avec le soutien financier de la Fondation Roi Baudouin dans le cadre de son appel à projets 'Alimenter le dialogue'. Un groupe de pilotage a rassemblé Forum ETHIBEL, Netwerk Bewust Verbruiken et la Fondation Roi Baudouin, ainsi que des représentants de Test-Achats et de la FEDIS.
L'objectif était de stimuler les décideurs de la distribution à une gestion plus durable. Les promoteurs du projet cherchaient aussi à favoriser, pour les entreprises de la distribution et les autres acteurs concernés, une meilleure connaissance et compréhension des intérêts de chacun, ainsi qu'à informer les consommateurs sur la réalité de la politique de développement durable au sein des principales chaînes qu'ils fréquentent.
Une méthode de travail unique, avec tous les acteurs concernés. En 2005, acteurs et observateurs du secteur (distributeurs, producteurs, consommateurs, syndicats, associations et ONG environnementales et de développement, centres d'études, etc.) ont pu établir ensemble une liste de thèmes et d'indicateurs à analyser. Les participants aux réunions de travail avaient pour mission de déterminer les éléments d'une politique environnementale, économique et sociale qu'ils trouvaient les plus pertinents pour le screening à réaliser par Forum ETHIBEL.
Les 12 principaux distributeurs actifs dans l'alimentation ont été analysés : Aldi, Bio Shop, Carrefour, Champion-Mestdagh, Colruyt, Cora, Delhaize, Intermarché, Lambrechts-Spar, Lidl, Makro et Match. Forum ETHIBEL a réalisé son enquête au printemps 2006, en suivant sa méthodologie habituelle : envoyer à ces 12 entreprises le formulaire d'enquête puis vérifier les réponses reçues en consultant d'autres sources, comme leur site internet et surtout leurs actionnaires sociétaux (syndicats, ONG et associations, fournisseurs, etc.).
En général, le secteur de la grande distribution connaît de bonnes conditions de travail (par ex. semaine des 35 heures) et respecte la concertation sociale. L'étude souligne aussi que différentes chaînes de magasin ont pris, ces dernières années, des initiatives positives qui dépassaient leurs obligations légales. En matière de protection de l'environnement, elles ont par exemple décidé d'améliorer leurs performances dans la gestion de l'énergie (achat d'électricité verte, meilleure isolation, réutilisation de la chaleur, etc.), des déchets (offre d'alternatives réutilisables à la place des sacs plastiques jetables) et du transport (plan mobilité du personnel, réduction des trajets de livraison et formation des chauffeurs, développement du transport fluvial, etc.)
L'étude met aussi en lumière un autre grand enjeu: construire sur le long terme une relation de confiance entre producteurs et distributeurs. Les entreprises de distribution deviennent de plus en plus importantes et cette position de force peut être utilisée de différentes façons. Il y a actuellement une forte pression sur les prix payés aux producteurs ainsi qu'une augmentation des exigences, ce qui n'est pas toujours compatible avec les principes du développement durable. Sur la question des relations à long terme, les répondants à l'enquête mettent aussi en avant l'initiative positive de la FEDIS établissant un cahier des charges spécifique aux petits fournisseurs pour leur donner la possibilité de continuer à vendre à la grande distribution.
Ces exemples et bien d'autres sont présentés de manière plus complète dans une synthèse.
promoteurs et participants souhaitent garder la dynamique constructive engagée. Continuer le dialogue - en tenant compte des leçons de cet exercice-pilote - pourrait permettre d'actualiser les thèmes et indicateurs à utiliser en vue d'établir ainsi une sorte de "Baromètre du développement durable" qui mesure et informe des évolutions.
Selon Test-Achats et NBV, le projet a confirmé certaines avancées mais ils demandent que les distributeurs agissent davantage pour informer les consommateurs et leur offrir des produits issus de filières plus durables et plus éthiques.
Du côté de la FEDIS, la récente commission 'développement durable' développera de nouvelles initiatives concrètes pour permettre à ses membres de continuer à améliorer leurs performances. Voir la réaction de la FEDIS sur le screening et ses propositions pour la suite
Ci-dessous vous trouvez les documents à télécharger en format pdf (à ouvrir avec Acrobat Reader):
Ce texte et les documents en Néerlandais
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